La Matanza de los Inocentes es uno de los episodios contado en el libro del Nuevo Testamento. De los cuatro evangelistas, el único que lo relata es Mateo (Mt 2,16-18). El tema trata sobre la orden dada por Herodes de ejecutar a los niños nacidos en Belén y menores de dos años. Según el relato de Mateo, Herodes dio esta orden al verse engañado por los Reyes Magos que habían prometido proporcionarle el lugar exacto del nacimiento de Jesús. Mateo dice que este acontecimiento cumple con la profecía de Jeremías 31:15.

«Una voz en Ramá se oye, llanto y gran lamento: es Raquel que llora a sus hijos.»

En el arte este tema está muy representado, tanto en escultura como en pintura. En el siglo V aparece en los mosaicos de la iglesia de Santa María la Mayor de Roma. En la Edad Media se representa a Herodes sentado en su trono y asistiendo a la matanza. A veces al fondo de la escena se ve el pasaje de la Huida a Egipto. En los siglos XVI y XVII las representaciones en pintura son en extremo realistas. Durante el siglo XVIII el asunto de la matanza de inocentes apenas si se trata.